Genk stond nooit als onze nummer 1 op onze to-do list. Toch hield dat ons niet echt tegen om een familieweekendje te plannen. Wat begon met een expeditie in de mijnschachten van C-Mine, eindigde met chocolade in Bokrijk.

Onze verwachtingen waren gematigd. Bokrijk kenden we uit het recente verleden. Andere zaken (Cosmodrome, LABIOMISTA, … kenden we van horen zeggen). Dat kon dus enkel een succes worden, toch?

Een introductie tot hoe wij Genk beleefden op een gezellig familieweekend (5 volwassenen en 2 kinderen).

Op de planning:

Met twee kinderen in het gezelschap is het altijd wat aanpassen, maar dit stond er op ons programma (in willekeurige volgorde):

• C-Mine
• LABIOMISTA
• Cosmodrome & Kattevennen(Planetarium & wandeling)
• Bokrijk

Een mix tussen bezoeken en wandelen, en dat alles op een verlengd Paasweekend. We hadden er nog meer in kunnen proppen, maar daar hadden we zelf maar weinig zin in.

C-Mine: Op expeditie in het ballenbad.

We gaan even terug in de tijd en dalen de trappen af om te leren over de geschiedenis van de mijnbouw. Een zeer interessante ‘expeditie’ met audioguide over het reilen en zeilen van de ontginning van steekool van vorige eeuw. Je loopt door de oude gangen – onder de grond – en waant je even zelf een mijnwerker.

Voor de kleinsten is er een speurtocht voorzien (apart aan te kopen). Met lamp en vergrootglas in de aanslag sluiten zij mee aan bij de expeditie met als titel: Waar is Cyriel de krekel? Je zal die krekel trouwens vinden, ergens op de schachtbok, in de vorm van een vervelend geluid.

Wist je dat de “C” in C-mine niet staat voor “Coal”, maar wel voor “Creativiteit? En dat de oudste schachtbok (die hoge toren) van Limbur op C-mine staat? Ongeveer 60 meter hoog en je kan helemaal boven voor een 360° view.

Een extra attractie voor kinderen (nog tot februari 2030, je hebt nog even) is PLAYGROUND ‘Welcome little stranger’ van Walter Van Beirendonck. Een grote UFO staat in een ballenbad. Achteraan staan spiegels en liggen er verkleedkleren. In de UFO is er om de zoveel tijd een discofeestje. De kinderen sprongen in het ballenbad, ik hield het op het inkleuren van een mooie tekening met 3 aliens. Zeker een aanrader voor kinderen (en voor volwassenen die nog eens willen kleuren)

Kostprijs: Playground 6€ (3€ voor 12+), Expeditie 14€ voor een volwassene (gratis met museumpas), Waar is Cyriel de krekel? 4€ tot 6 jaar, 10€ voor 6+

LABIOMISTA: Een gesloten teleurstelling.

Koen Vanmechelen werd – voor mij dan toch – bekend om zijn project Cosmopolitan Chicken Project waar hij verschillende kippensoorten met elkaar kruiste om tot nieuwe soorten kippen te komen. Voor ons sinds ons bezoek vooral bekend als: de man die vooral heel veel subsidies kreeg/krijgt om zijn LABIOMISTA draaiende te houden.

Via een wandeling op de oude terreinen van de vroegere zoo, kom je voorbij een heel aantal kunstwerken van Koen Vanmechelen. Waar je niet komt? Dat is waar de grootste hoop kunst staat: zijn studio. Door de grote ramen zie je dat het imposante gebouw vol staat met speciale zaken. De foldertjes staan er ook vol mee. De studio? 2 dagen per jaar geopend. Wanneer was hij de vorige keer open? “Gisteren”. Hadden we even stomweg gemist.

Dit zorgde toch wel voor enige teleurstelling. We hadden er allemaal wel iets meer van verwacht. De wandeling was OK, maar ‘compleet’ kon je het niet noemen.

Wist je waar de naam LABIOMISTA vandaan komt? Verwacht er niet te veel van. La = gewoon Frans, Bio = een universeel woord en Mista = dat komt gewoon omdat Koen een ‘mixed salad’ aan het eten was in Italië. Weinig inspirerend inderdaad.

Kostprijs: 14€ voor volwasselen, gratis tot 18 jaar, gratis met museumpas (en nog elvendertig andere verschillende prijzen, hier te vinden

Cosmodrome: Kattevennen & het Planetenpad

Tijd om nog wat bij te leren en onze wandelschoenen nog eens aan te trekken. In een lang vervlogen tijd was ik al eens in de Cosmodrome (een fancy woord voor het planetarium) op bezoek gekomen. Dat moet de lagere school geweest zijn. Nu waren we hier voor een blitzbezoek aan de exposities, maar vooral voor de ‘Voyage of the stars’ een 360° film over een zeester en een vallende ster. Een kinderfilm voor alle duidelijkheid. Recent gemaakt, maar leek uit de jaren 90 te komen. Niet meteen schitterend dus, maar het duo kinderen vond het leuk, dat is het voornaamste. We onthouden het woord “Cosmocool”.

Na de film mochten we nog een bezoekje brengen aan den sterrenwacht. Een hypermoderne telescoop houdt er de wacht over de sterrenhemel. Misschien moeten we hier toch maar eens wat vallende sterren komen spotten binnenkort.

De zon scheen, tijd om nog wat te wandelen. We hadden onze wandelschoenen toch voor iets aangetrokken? Het Planetenpad, dat gemakkelijkheidshalve aan ‘De Raket’ begint, is een vrij vlakke wandeling, zonder al te veel moeilijke punten. Je wandelt door het bos en leert over de planeten, en een klein beetje over ruimtereizen. Halverwege de wandeling staan de planeten opgesteld en zie je hoe groot (of klein) onze favoriete planeten zijn. De zon mag ook meedoen. Helaas begon het hier toen wel een beetje te druppelen. Een teken?

Kostprijs: Cosmodrome tot 12€ per persoon, goedkoper voor kinderen, Planetenpad helemaal gratis.

Bokrijk: Paaseieren-madness.

En dan moesten we nog paaseieren gaan rapen. En we waren niet alleen. Wat hadden we ook verwacht? Het was misschien toevallig Paasmaandag. De chaos begon al bij de kassa’s. Lange rijen, nog voor het openingsuur en heel onduidelijk waar we nu juist moeten aanschuiven. 2 verschillende rijen, zo blijkt. Hint voor Bokrijk: dat kan iets duidelijker aangegeven worden. Maar kom, we klagen niet, ook hier deed onze Museumpas de deuren dan uiteindelijk ook gratis opengaan.

Voor mensen die al heel lang (lees van voor 2012) niet meer in Bokrijk geweest zijn: ga terug en bezoek de sixties. Alles in Bokrijk is heel oud, de sixties, nog maar een dikke 60 jaar. Heel leuk ingericht stukje ‘stad’ met een oude Delhaize, een café, een kapper en een cinema waar je filmpjes uit de oude doos kan herbekijken. Ik herinner me vooral de reportage over de mannen met lang haar en de historische quote “Dei moete gewoen un bakkes aave”. Ook bedankt, meneer met het lange haar.

Ook de rest van het park was (on)gezellig druk. Gratis paaseitjes voor de kinderen, op bezoek in de oude huisjes en veel paarden met karren. De commerce moet blijven draaien. De snoepwinkel die we vorige keer plunderden was nergens meer te vinden.

Is Bokrijk de gezelligste plaats voor volwassenen? Vermoedelijk niet. Maar kijk, je leert af en toe nog wat bij en die 10.000 stappen, die haal je met gemak.

Kostprijs: 16€ voor een volwassene, gratis (kinderen) en 12€ voor 60+. Helemaal gratis met de Museumpas. Parking: 5€

To Genk or not to Genk?

Ja, toch wel. Er valt nog zoveel meer te doen in de omgeving. Naast Bokrijk kan je nog in de bomen wandelen en door het water fietsen, er is zoveel te doen in de buurt. Boek misschien een weekje?

Meer Limburg kan je hier vinden.