Engeland stond al eeuwen op onze planning. Ik (Jonas) heb de boot altijd wat afgehouden – dat links rijden, hé! – maar nu kwam het er toch van. Een tocht van drie weken met de camper (Estevan uiteraard) langs het zuiden van Engeland, door Wales (niet gestopt) en via de ferry heen en terug naar Ierland. Klinkt goed, toch?

Welke route wij namen en hoe wij het aangepakt hebben, kom je hier te weten!

Disclaimer: Dit is wat wij uitspookten op onze drie weken. We kunnen nog wel enkele vakanties vullen met zaken die we gepasseerd zijn en niet gedaan hebben op deze route. Voeg gerust dus nog zaken toe op je eigen trip.

In Engeland geraken

Er zijn een aantal mogelijkheden om het kanaal over te steken:

• Vliegtuig: Je kan vliegen op Londen (of andere luchthavens uiteraard) en ter plaatse een wagen of camper huren. Wat ons betreft de duurdere en minder efficiënte oplossing.
• Eurostar: Je staat op geen tijd in Londen, van daaruit kan je een auto of camper huren. Dit lijkt ons al wat ecologischer (snelheid zal niet veel verschillen van het vliegtuig).
• Ferry: De befaamde ferry naar Dover, daar kan je uiteraard je eigen wagen meenemen. Je bent wel even onderweg en de prijzen waren zelfs voor ons (inclusief Estevan) aan de duurdere kant, buiten het hoogseizoen.
• Le Shuttle: De Eurostar voor auto’s. Je rijdt tot in Calais, checkt verbazend vlot in en voor je het weet sta je op/in een trein. 35 minuten later sta je in Folkestone en kan je trip beginnen. Vergelijkbaar qua prijs met de Ferry, maar veel sneller.

En niet vergeten: links rijden, hé!

Bekijk onze route (ongeveer) via de map hieronder:

Route Deel 1: Zuiden van Engeland

Overzicht via Google Maps: 7u, 401km

• Folkestone
• Eastbourne
• Seven Sisters
• Beachy Head
• Brighton
• Corfe Castle
• Lulworth Cove & Durdle Door
• Lyme Regis & Charmouth

Aangekomen in Folkestone, beginnen we aan onze trip langs de kustlijn. Een eerste weinig memorabele stop in Eastbourne. Daarna naar Seven Sisters (met Beachy Head) voor een mooie wandeling langs de kliffen (met een eerste vuurtoren).

Volledig ondergeregend in Brighton, zowat de enige keer op deze drie weken. Leuke stad, maar er was meer uit te halen. Chesil Beach sloegen we over wegens tijdsgebrek.

Veel kastelen hier, met onder andere Corfe Castle, daarna ook natuurpracht in Lulworth Cove & Durdle Door.

De topper in dit stuk was ongetwijfeld Lyme Regis, met z’n befaamde stranden vol fossielen. Wij gingen meezoeken en namen daarna nog een kijkje op het strand van Charmouth. Een aanrader!

Route Deel 2: Citytrippen

Overzicht Google Maps: 6u, 372km (inclusief trip naar Fishguard door Wales)

• Glastonbury
• Cheddar Gorge
• Bath
• Bristol
• Ferry van Fishguard naar Rosslare

Op weg naar Ierland gingen we wat citytrippen. Glastonbury was ons wat te zweverig. Daar bezochten we enkel de abdij (ruïne). Daarna reden we door Cheddar Gorge (geen stop wegens alle parkings vol) en parkeerden we ons in Bath. Vanuit Bath namen we ook nog eens de bus naar Bristol (van de twee steden was Bath voor ons het meest interessant wegens gezelliger).

Daarna doorkruisen we Wales om tot in Fishguard te rijden. Daar nemen we de ferry naar Rosslare (Ierland).

Route Deel 3: Ierland (Ring of Kerry, Ring of Skellig)

3.1 Overzicht Google Maps: 1u 45min, 133km

• Wicklow
• Glendalough Monastic Site

Een eerste kennismaking met het groene Ierland kregen we in Wicklow, waar we logeerden op één van de vele campings vlak aan het water. Daarna reden we door het groen (smalle wegen, Waze kiest ze mooi uit) naar Glendalough (Monastic Site), waar je rond de meren kan wandelen.

3.2 Overzicht Google Maps: 6u, 399km

• Kilkenny
• Rock of Cashel
• Blarney Castle
• Cork
• Mizen Head en Barley Cove

Ierland is rijk aan kastelen, abdijen en ruïnes van beide. Die vinden we terug in Kilkenny en de Rock of Cashel (met speciale kapel). Als je een kasteel wil kussen om wat meer geluk te hebben in het leven, dan kan je dat doen in Blarney Castle. Het hele domein van Blarney bezoeken is ook de moeite (wel wat prijzig). Je bent er een aantal uur zoet.

Even citytrippen in Cork, waar we de lokale gevangenis bezoeken (City Gaol) en dan rijden we door naar het uiteinde van Ierland, zo lijkt het wel, met name Mizen Head. Een plaats met een grote en belangrijke geschiedenis (vuurtorens en dergelijke). Je wandelt er via het steil pad (en veel trappen), naar het Mizen Head Signal Station. Mooie uitzichten, maar ga niet meteen op zoek naar de vuurtoren zelf, die staat 16 kilometer naar links. Als je goed kijkt, kan je hem wel eenzaam in de zee zien staan.

3.3 Overzicht Google Maps: 6u, 323km (neem hier je tijd!)

• Killarney
• Ross Castle
• Rossbeigh Beach
• Cahersiveen
• Valentia Island
• Geokaun Mountain
• Kerry Cliffs
• Moll’s Gap
• Ladies View
• Muckross House

Daarna sluiten we aan op de Ring of Kerry (met daarin ook de Ring of Skellig). Deze doe je het best tegen de richting van de klok in. Op deze manier rijd je in dezelfde richting als de bussen en moet je hen dus nooit kruisen op de smalle wegen.

Je kan de Ring of Kerry (al dan niet in combinatie met de Ring of Skellig) gemakkelijk op 1 dag volledig rondrijden als je maar een beperkt aantal stopplaatsen inlast. Wij deden het in 2,5 dagen.

Killarney is de officieuze startplaats van de Ring of Kerry. Daar wandelen we rond Ross Castle (geen bezoekje hier). Een logische volgende stap is dan Gap of Dunloe, maar dat is moeilijk bereikbaar voor campers, dus skippen we deze. Volgende stops zijn Rossbeigh Beach (geen camperparking!) en Cahersiveen (ringforten en Ballycarbery Castle).

Daarna nemen we de ferry naar Valentia Island (overzet duurt 5 minuten), met daarna nog verdere stops op Geokaun Mountain en de Kerry Cliffs, beide zeer de moeite (uitzichten, kliffen, …).

De laatste punten op de Ring of Kerry die we bezoeken zijn Moll’s Gap (uitzichten, winkel), Ladies View (uitzicht) en Muckross House (een oud ‘huis’). Er zijn zeker nog andere stopplaatsen aan de Ring of Kerry (bijv. de Torc Waterfall), maar wegens tijdsgebrek en/of geen zin meer, reden we daar voorbij.

Route Deel 4: Laatste Stops in Ierland

Overzicht Google Maps: 5u 16min, 343km

• Cobh
• Dunbrody Abbey
• Hook Peninsula
• Fethard Castle
• Baginbun Beach
• Tintern Abbey
• Wreck of the Port Lairge
• Shell Cottage
• Rosslare

Vooraleer terug naar Engeland te verschepen hielden we nog halt in Cobh (laatste vertrek van de Titanic), Dunbrody Abbey (de hele abdij voor ons alleen) en bezochten we de Hook Peninsula met een aantal interessante stoppunten.

Als extraatje stopten (maakten we een omweg voor) we bij twee Atlas Obscura’s: Wreck of the Port Lairge en Shell Cottage.

Route Deel 5: Engeland & Extra’s

Overzicht Google Maps: 7u 22 min, 595km (Inclusief rit terug naar Folkestone)

• Stonehenge
• Londen

Vanuit Fishguard reden we door het centrum terug en hadden we nog 2 extra stopplaatsen: Stonehenge en Londen vooraleer terug huiswaarts te keren. De eerste omdat dat al jaren op de planning stond, de tweede omdat we nu eenmaal een beetje verliefd zijn op Londen.

Stonehenge was voor ons een beetje een teleurstelling. Het weer viel wat tegen en uiteindelijk was dit één grote massa toeristen die naar een cirkel van stenen kwam kijken. Geen aanrader tijdens de zonnewende. Dan is het er over de koppen lopen en bij ons was het al heel druk.

Londen kan ons altijd bekoren en we vinden er nog steeds nieuwe zaken terug.

Vanuit Londen is het nog een uurtje rijden naar Folkestone, om van daaruit weer de ferry of shuttle te nemen. Vliegtuig en Eurostar vind je terug in Londen zelf.

Ons Oordeel

Heerlijk tripje achter de rug dat ondanks de vele stopplaatsen op het programma nooit ’te druk’ was. Neem voldoende tijd om de plekken die je interesseren te ontdekken en sla af en toe eens iets over als je het wat rustiger aan wil doen. Je wil uiteindelijk toch een reden hebben om nog eens te kunnen terugkeren?

De wegen zijn wat smaller in zowel Engeland als Ierland. Daar dien je als campervan wel rekening mee te houden (maar het was nooit problematisch).

Wij plannen alvast onze volgende trip!

Gerelateerde artikels

Andere reisroutes ontdekken? Klik op deze link

---

---