Natuur en cultuur op een paar uur rijden van Catania of Palermo? Agrigento is de plek om te bezoeken! Ok, je bent wel even onderweg als je vertrekt in één van de twee grootste steden van Sicilië, maar wij deden vorig jaar een toertje Sicilië, en dan staat Agrigento sowieso op de planning!

Agrigrento, Vallei van de tempels

De Vallei van de tempels, een gigantische site en uiteraard UNESCO-werelderfgoed, staat vol Griekse Dorische tempels en andere zaken die dateren van enkele honderden jaren voor Christus. Ga niet op zoek naar de vallei. Dat is maar bij wijze van spreken blijkbaar. Deze vallei ligt op een heuvel.

Je bezoekt de site op een wandeling van ongeveer 3 kilometer, die je van beide kanten kan aanvatten (maar dan best ook gewoon terugwandelt: buiten het park wandelen is NIET aangenaam voor voetgangers en op sommige plaatsen is het zelfs ronduit gevaarlijk). Hang niet de wijsneus uit, zoals wij dat deden.

Wat zijn nu de belangrijkste tempels die je kan bewonderen?

• Tempel van Concordia
• Tempel van Hera
• Tempel van Herakles
• Tempel van Zeus
• Tempel van Castor en Pollux
• Tempel van Vulcanius
• Tempel van Asclepsius

Sommige tempels zijn nog vrij volledig, van anderen staan nog slechts enkele zuilen recht. Een foto nemen zonder andere toeristen op is een uitdaging. Sommige mensen poseren nu eenmaal graag voor andermans foto’s.

’s Avonds worden de tempels mooi uitgelicht. We hebben het geluk om er een aantal te kunnen zien vanuit het restaurant en vanuit ons klein hotel.

Zelf al in Agrigento geweest? Wat was jullie favoriete tempel?

Scale dei Turchi

Iets helemaal anders zijn de Scala dei Turchi. Net zoals de vallei geen vallei was, zijn dit echter ook geen trappen. Of toch wel, mits een beetje verbeelding. De Scala dei Turchi zijn een reeks spectaculaire witte kliffen nabij Realmonte, niet ver van Agrigento. Door langdurige erosie door de wind en de zee, vormden zich een soort ‘witte trappen’. Het relatief zachte gesteente blijft steeds verder eroderen en is vrij poreus. De borden en reisgidsen vertellen ons dat er strenge regels zijn.

Tijdens het hoogseizoen is het hier over de koppen lopen en verdienen de parkings goed aan de hopen toeristen. In November valt dat allemaal goed mee en konden we gewoon langs de kant van de weg parkeren. De borden vertellen inderdaad dat je de ‘trappen’ niet mag betreden en dat er strikte limieten zijn. De gemiddelde toerist veegt daar helaas zijn voeten aan. Ook het strand ligt vol vuilnis, een beetje teleurstellend.

Het is wel mooi en speciaal. De moeite dus om even te stoppen.

Praktisch.

Op ongeveer 2 uur rijden (auto) van Palermo en Catania. Openbaar vervoer hebben we hier niet getest.

Agrigento: voorzie deftige schoenen en bescherming tegen de zon. Zelfs in November was een zonnebril en zonnecreme nog op z’n plaats. Er is voldoende parking nabij de twee ingangen van het park. We maakten er zelf geen gebruik van (ons hotel was vlakbij). Het stadje Agrigento zelf hebben we niet bezocht. Daar kunnen we dus weinig zinnigs over zeggen.

Voorzie voldoende tijd om het park te bezoeken. Je bent hier al snel een aantal uur zoet.

Scala Dei Turchi: Ziet er een plek uit om te mijden tijdens het hoogseizoen. Voldoende betaalparking, waar ze graag doorrekenen, ook al sta je er maar een half uurtje. Kijk op voorhand even rond wat de beste opties zijn. Wij hebben er zelf geen gebruik van hoeven te maken. Voorzie ook hier stevige stapschoenen. Er zijn grote hoogteverschillen om tot aan het strand te geraken (naar beneden – paradoxaal genoeg, zonder trappen).

De trappen zelf zijn groot, maar je hebt snel alles gezien. Tenzij je nog even in het water wil plonsen, kan je hier op 1-2 uur wel rond zijn.

Meer Sicilië?

Neem een kijkje in de blogposts over onze andere ‘avonturen’ in Sicilië. Het is – wat ons betreft – een zeer aangename vakantiebestemming. Wel rekening houden met de hitte in de zomer! (hydrateren, en smeren, die handel!)