In november gingen we voor een tweede keer (ik tel die keer dat ik er in 1992 als kind was even niet bij) op bezoek in Sicilië.

Tijd voor ons ultieme verdict!

Is het er echt zo fantastisch en gezellig als de reisgidsen beweren? Elke dag pasta en pizza eten? En is het echt de moeite om rond te rijden naar Modica voor een blokje chocolade?

Op die laatste vraag hebben we al eerder een antwoord gegeven (toegegeven, we kunnen er niet over zwijgen). De rest vat ik even samen in de mooie en de minder mooie zaken van dit Italiaanse eiland.

Sicilië: The Good

Sicilië staat bekend om haar adembenemende landschappen en rijke geschiedenis. We konden gienieten van de imposante Etna, de actiefste vulkaan van Europa, die een indrukwekkend gezicht biedt en uitnodigt tot wandelingen en excursies. Daarnaast zijn de prachtige stranden langs de kustlijn ideaal voor ontspanning (al was het daar voor ons net iets te frisjes voor).

De schilderachtige dorpjes zoals Taormina en Cefalù charmante straatjes hebben hun eigen mooie historische gebouwen en adembenemende uitzichten. Cultuurliefhebbers kunnen zich verdiepen in de oude Griekse ruïnes in Agrigento of het indrukwekkende theater van Taormina, dat een schitterend uitzicht op de zee biedt.

Nog niet overtuigd?

Naast de natuurlijke schoonheid heeft Sicilië ook een overvloed aan culinaire hoogtepunten. Het eiland is beroemd om haar overheerlijke pasta’s, verse visgerechten en lokale delicatessen zoals cannoli en arancini (heel goedkoop als je deze op de lokale marktjes koopt). Een bezoek aan een lokale markt, bijvoorbeeld in Palermo of Catania, geeft inzicht in het authentieke Siciliaanse leven en smaakervaringen. Alleen al voor het eten zouden we teruggaan.

Sicilië: The Bad & The Ugly

Tegenover al dat moois staat helaas ook het minder mooie.

Rondrijden in de grote steden is een waar avontuur. Het is er ieder voor zich. Een spelletje Mario Kart, maar je mag niets raken. Geen vaste rijstroken, richtingaanwijzers zijn optioneel en voorrang is het recht van de sterkste. Rijden in Sicilië is altijd een beetje reizen.

En de wegen in Sicilië? De grote wegen zijn in zekere zin wel OK te noemen, kom je op kleinere baantjes terecht, dan is dat altijd een beetje een gok. En het is te zeggen, Waze ruikt niet of een weg er goed of slecht bij ligt (bij regen en onweer = vermijdt kleine wegen!).

In Palermo zijn voetpaden mijnenvelden. Geen letterlijke mijnen natuurlijk, maar wel van die lekker smeuïge hondendrollen. Het beleid rond het opruimen van die geurende kunstwerkjes zit duidelijk iets minder strak daar. Er zijn geen gewonden gevallen. Mijn zesde zintuig heeft me altijd goed bijgestaan.

En dan eigenlijk, en dat is toch wel echt een teleurstelling, is het grootste werkpunt van Sicilië het grote ‘vuilbakgehalte’. Op de toeristische trekpleisters staan vuilbakken en worden deze goed gebruikt door de lokale bevolking en het (opkomende) toerisme, één straat verder ligt de vuiligheid her en der verspreid. Het hoogtepunt kwamen we tegen bij het bezoeken van een spookdorp dat we vonden via Atlas Obscura. Dit was geen spookdorp meer, maar een spookvuilnisbelt. Triestig*.

*En ja, er kan wel gezegd worden “jullie hebben pech gehad, voor hetzelfde geld was dit spookdorp geen vuilnisbelt … Eerlijk? We hebben meerdere van die spookdorpjes gedaan tijdens onze twee vakanties en twee keer was het een halve (of hele zoals hier) vuilnisbelt.

En nu?

Als ze een beetje beter hun best doen, dan komt dat zeker in orde. Sicilië is een prachtig eiland (en Italië is en blijft één van onze favoriete Europese reisbestemmingen.

Wat is jullie ervaring met Sicilië? Houden jullie er hetzelfde gevoel aan over of ligt dat toch nog een beetje anders? Zet het in de comments!

Meer van onze favoriete reisbestemmingen ontdekken doe je hier!

Ga op zoek naar onze blogs over Italië, Spanje, Portugal of andere Europese ontdekkingen!