De laatste keer dat we in Rotterdam waren, was er van Auf Wiedersehen Goodbye nog lang geen sprake. Tijd om dat even goed te maken met een blitzbezoek.

Onze ingrediënten? Een tekort aan slaap en een hele hoop vinkjes op onze Atlas Obscura-kaart.

Starten met een tekort aan slaap.

Correct, we starten met een klein tekort. We komen rond 3 uur ’s nachts aan bij het CitizenM hotel in Rotterdam. Geen vertraagde vlucht of ellendig lange file, wel een dagje Pukkelpop achter de rug en per ongeluk slecht gepland (het is altijd de schuld van een ander!).

Het bordje ‘niet storen’ werd op de deur gehangen en er werd geen wekker gezet. Onze eerste maaltijd werd een aantal uur later meteen een middagmaal. Dat vonden we in de immense Markthal (vlakbij de Kubushuizen). Een hal – op zich al de moeite waard om te bezoeken met allemaal kleine en middelgrote winkeltjes en eetkraampjes. We kozen voor ramen. Lekker.

We zijn wakker, Rotterdam, here we come!

Tijd om onze padvinder skills boven te halen. Met de digitale kaart in de hand, doorkruisten we de stad, op zoek naar leuke plekjes. We hebben niet meteen een echte planning, enkel twee paar wandelbenen. Af en toe kan het wel eens leuk zijn, om alleen maar te ontdekken en niets te moeten.

Rotterdam is zeer bewandelbaar. Het enige wat we ons voorgenomen hadden, waren die extra vinkjes voor onze Atlas Obcura-verzameling. Rotterdam heeft (op dit moment) 41 Atlas Obscura’s. Voor elk wat wils. Vlakbij ons hotel staan de befaamde kubuswoningen (check zeker ook het schaakmuseum!) en onder de grond bij de metro staan er nog resten van oude muren.

We wandelen verder en noteren nog enkele ‘speciallekes’:

• De oude haven: met oude boten en materieel (er is ook nog een maritiem museum even verderop).
• Het Witte Huis: Niet te vergelijken met de Amerikaanse versie.
• Een BMW die zich van parking heeft vergiste.
• Een scheve lantaarnpaal.
• Een roltrap die de geschiedenis van Rotterdam weergeeft.
• …

Onze Obscura-bingokaart is niet vol op het einde van de dag, maar we hebben er een mooie wandeling van gemaakt (een beetje kris-kras, een specialiteit van het huis). Het gebrek aan een volledige nachtrust kan er mee te maken hebben.

Leuke extra voor de ijverige lezers onder ons: Boekhandel Donner (Coolsingel 129). Een gigantische boekenwinkel met een zeer uitgebreid aanbod van meer dan boeken alleen (de verzameling Taylor Swift-platen werd weer eens uitgebreid).

’s Avonds gaan we voor één van onze andere eigen specialiteiten: het bezoeken van Indische restaurants. Helaas niet echt een succes. Geen reclame hier dus. Enkel plaats op het terras, en ongeveer anderhalf uur tussen voor- en hoofdgerecht. We zijn niet de enigen die pech hebben. Achteraf gezien stond dat ook gewoon in de reviews, helaas.

Zondag, museumdag:

Een groot deel van onze trip werd samengesteld op basis van ‘ga hier zeker eens langs’. Gelijk hadden ze. We vervolgden onze (Atlas Obscura-)wandeltocht.

• Huis Sonneveld: Ga honderd jaar terug in de tijd en bezoek een huis dat toen hypermodern was. Quasi helemaal zoals het indertijd was. We waren hier bijna helemaal alleen, extra pluspunt. Dit moet een belevenis geweest zijn indertijd.

Art Depot Museum Boijmans Van Beuningen: Een opslagplaats voor kunstwerken, klein en groot. Je kijkt binnen in het immense depot (wel even het licht aandoen) en bezoekt een aantal tijdelijke tentoonstellingen. Inclusief dakterras met restaurant. Iemand een portie gemengd?

Dutch Pinball Museum: Na ons eerder bezoek aan het pinball museum in Parijs, waren we zeer nieuwsgierig naar z’n Rotterdamse broertje. Geen ingewikkelde procedure om binnen te geraken hier, wel opnieuw tientallen (honderden?) toestellen. In een blok van 2 uur (of de hele dag, als je daar zin in hebt), kan je alle topscores aanvallen. Niets zo leuk als zien dat je op 7 miljoen punten strandt, de topscore van 800 miljoen nog lang niet in zicht.

Via het oude Delfshaven (het oudere gedeelte van Rotterdam, inclusief een windmolen, veel water en boten) liepen we vervolgens terug naar de Markthal. Onderweg eten we nog een lekkere spaghetti.

Ons verdict.

Geen culinaire hoogstandjes tegengekomen op dit tripje. We aten wel lekkere kazen en een kroket in het Depot, maar de Indiër we via Google vonden was nu niet meteen hoogvliegers. Bijna 2 uur wachten op je hoofdgerecht bij een Indiër verdient dus niet meteen een vermelding.

Parkeren: In grote steden kan parkeren al eens duur uitvallen. Wij parkeerden onder de grote Markhal, vlakbij ons hotel (en de kubushuisjes) en rekenden op een tarief van 35€ per dag. Je kan echter ook op voorhand betalen en dat is een absolute aanrader: we betaalden in totaal slechts 30€ in plaats van 70€ (er zijn een 50-tal laadpalen voor elektrische wagens).

Rotterdam was voor ons een leuke – snelle – citytrip. Op slechts anderhalf uur rijden van Mechelen is dit een ideale locatie. De stad is op zich niet zo extreem groot (opletten voor de fietsers!) en heeft diverse leuke bezienwaardigheden.