Op voorhand hadden we de disclaimer meegekregen “Best niet rondrijden in Athene, gebruik het openvaar vervoer”. We hadden er ons heel veel bij voorgesteld. Horror-situaties waar mensen elkaar overhoop reden. Getoeter en geschreeuw. Boze mensen en schrammen op Estevan. Hoe is dat bij ons verlopen in Athene, Kreta en Griekenland in het algemeen? 

De aankomst in Griekenland: Igoumenitsa. 

Meteen bij aankomst in Griekenland voelden we het, er was niet veel vals plat in dit land. Meer nog, dat ging meteen stevig omhoog. De wegen waren wel voldoende (naar Belgische normen) onderhouden en breed genoeg om auto’s te laten passeren. Van het wilde rijgedrag was ook nog maar weinig te merken. Ook op weg naar Ioannina, in Meteora en Delphi viel alles goed mee. In Griekenland zijn er een aantal tolwegen, deze waren niet te druk en goed onderhouden. Estevan genoot van zijn ritje. Ondertussen stond de teller al op vlot 6.000 kilometer. 

De grote wegen op het Griekse vasteland zijn tolwegen, op zich niet al te duur, en ook niet al te druk. Voor een grotere camper tikken de kosten wel snel wat meer aan.

Kleine andere disclaimer: In Meteora en opnieuw in Delphi was Estevan opnieuw beginnen te sputteren. Tot het punt waar we het zekere voor het onzekere namen en hem bij een garage wilden laten controleren. 

De eerste kilometers in Athene. 

De wegen naar Athene zijn drukker en je lijkt er permanent in de file te staan. Er zijn maar weinig campings/slaapplaatsen voor campers in het centrum van Athene, dus kozen wij voor de parking. Een busparking met name. Nadeel van deze busparking? Allereerst dat het een busparking is, waar er een 100-tal bussen rijen dik geparkeerd staan. Ergens in een hoekje verscholen: 3 campers. Goedkoop, maar ongezellig. Ander nadeel: deze parking lag redelijk dicht bij het centrum en we dienden dus door ‘de madness’ te gaan om er te geraken. 

De verkeersregels in Griekenland zijn vrij vergelijkbaar met de regels in België, op een paar regels na: 

• Richtingaanwijzers zijn niet optioneel, maar lijken verboden.  
• Is er plek voor een extra baanvak, dan zal dat een baanvak worden. 

• De grootste wagen of degene die het meest durft, heeft voorrang. 
• Op een rond punt heeft de wagen die het rond punt op rijdt voorrang (bevestigd door een Griekse taxichauffeur: dit lijkt echt de regel te zijn, maar het varieert wel van locatie tot locatie). 

Als voetganger wil dat vooral zeggen dat je aan het rood licht beter goed kijkt vooraleer je dan toch illegaal wil oversteken.  

De volgende 7 kilometer in Athene. 

We wilden Estevan laten controleren en vonden een Ford Service Center 7 kilometer van onze busparking. Zoals gewoonlijk stonden we vroeg genoeg op om de drukte in de straten van Athene te vermijden. Idiote toeristen ook, helemaal die disclaimer “Best niet rondrijden in Athene, gebruik het openvaar vervoer” vergeten. 2 uur later kwam dan eindelijk het grote Ford logo in beeld. Helaas was er nergens parking voor de deur en een oprit was er al helemaal niet. Er was wel een parkeerplaats even terug. Wij dus een rondje rijden door Athene. Smalle straatjes, enorm steil – de straat met alle autogarages ligt op een heuvel – en veel smalle bochten. Handig. 

De oplossing: volg de disclaimer! 

Te voet, met de metro (1,8€ voor een enkele reis) of met de Taxi (via de Uber app) hebben we onze bestemmingen gemakkelijk weten te bereiken. Kwaliteit van de taxi’s ging van splinternieuw en goed onderhouden tot “ik denk dat we net een deel van de motor verloren zijn”. De metro is goedkoper, maar is uiteraard beperkter wat betreft haltes (geen files hier). 

De eilanden van Griekenland: Kreta. 

Kreta was dan weer helemaal anders. Je kan vlot het hele eiland rondrijden via de heuvelachtige autowegen. Dubbele baanvakken, goed onderhouden (op de paar onvoorziene dipjes en heuveltjes na – pretparkgevoel verzekerd). De algemene regels van hierboven waren ook nog van toepassing, met de kleine toevoeging dat op de drukkere en grotere banen uit de weg gaan om voor te steken zodat de volle witte lijn niet moet overschreden worden. 

Extra regel hier: in het midden van een kruispunt stoppen: 4 pinkers aan en alles in orde! Geen zin meer om verder te rijden: 4 pinkers aan. Het is als zeggen: “meneer, u reed zonet aan 150km/uur voorbij, maar ik zag uw 4 pinkers, dus het is in orde”.

En, oh, ja, ook nog even die titel verklaren. In Heraklion merkten we op dat iedereen zich zowat overal parkeerde. Je kent ze wel, die borden met een rode cirkel met gekruiste rode streep op een blauwe achtergrond. Als er ooit een wereldkampioenschap ‘vakkundig negeren van verkeersborden’ georganiseerd wordt, dan kennen we de winnaar. Op wegen met dubbele baanvakken werd dat rechterbaanvak gewoon als parking gebruikt … Speciaal. 

Extra: Huurauto’s

Omwille van onze goede vriend EsteVan, waren we genoodzaakt om ook een aantal huurwagens te huren. Voldoende goedkope opties, maar we kozen op één keer na (3 wagens), toch voor de veilige keuze en de dus ‘bekendere’ aanbieders. Hier was de service en opvolging ook van een veel hoger niveau (ofte: die derde was oervervelend op alle mogelijke details: schade, uur van ophalen (“You are early Sir!” – op een toon van: lap ons dat niet nog eens. 7 minuten by the way), uur van terugbrengen (“Are you sure you are going to bring it back at that moment?”). Drive Hellas, geen aanrader. Lees er de Trustpilot reviews maar eens op na (dat deden we helaas niet op voorhand).

Griekenland is vrij heuvelachtig. Op de platte baantjes doet een Kia Picanto of een Toyota Aygo het goed, maar eens je de hoogte intrekt, dan is het misschien wel raadzaam om voor een iets krachtiger model te gaan kiezen.

Gerelateerde berichten

Meer lezen over onze avonturen in Griekenland? Dat kan hier.