Onze eerste uren verkwisten we in het hotel: na een laatste slapeloze nacht in Maleisië en een nachtvlucht zit er niet veel pit meer in. De slaperigheid verdwijnt onmiddellijk wanneer we Shwedagon Paya betreden.Ontzettend veel monniken in de tempel. Enkele zitten te mediteren. Zoals ook deze.Andere zijn druk in de weer met hun smartphone. Selfies en Facebookposts zijn niet vreemd.We pikken zonsondergang mee.Duizenden kaarsen worden aangestoken rondheen de pagode.Intussen blijven de Myanmarezen bidden.Hub van bedrijvigheid, ook ’s avonds.Op onze tweede dag: een snikhete zon en enkel een hartjesvormige wolk boven City Hall om bescherming te bieden.Independence Monument. Als achtergrondmuziek: superluid door de opgestelde boxen = Candy Bar van 50 Cent.Shule Paya. Veel boeddhistische tempels hebben ook een hoek waar ze de ‘nat’ – de heilige geesten uit eeuwenoude folklore – eren. Dit doen ze met een schaal waarin bananen en een kokosnoot liggen. Ook hier interessante achtergrondmuziek: Hawaii-Five-O Theme Song.Ook al uitgevonden in Yangon: de file. Op de achtergrond: appartementen. Elk appartement telt 1 deur en dat is exact ook hoe breed het is. In vergelijking met de vele mensen die op straat wonen: pure luxe.’s Avonds gingen we naar Htwe Oo Puppet Theatre. Mr. Htwe is een man met een droom: hij wilt de traditie van het poppentheater levend houden. Vroeger werd het poppentheater in pagodes gespeeld en duurde een show vlotjes acht uur. De traditie stopte echter nadat er een avondklok werd ingesteld (twee jaar) en daarna kwam er televisie, film, smartphones,… Omdat er niet meer in de pagodes gespeeld wordt, doet Mr. Htwe het dan maar in zijn woonkamer. Botahtaung Paya in de stellingen: Kontrimo kan nog iets leren.De bevolking in Yangon is ontzettend goed in het gooien van munten in bakjes op een draaiende schijf. Maar echt krankzinnig goed.Een lokale man sprak ons aan in Botahtaung Paya en introduceerde ons in de traditie van het boedhisme. Hij leerde ons heel wat bij over onze geboortedag en wat deze betekent. Aan al zij die op dinsdag geboren zijn: onze spirit animal is een leeuw, onze windrichting is zuid-oost, ons geluksnummer is acht en onze gelukssteen is amber. You’re welcome.Yangon: wandelen van de ene tempel naar de andere. Tegen alle verwachtingen in eveneens Yangon: Walhalla van Johnnys.Chaukhtatgyi Paya, vooral bekend van z’n liggende boeddha.En ze hebben ons wijsgemaakt dat deze boeddha Belgische ogen heeft, omdat ‘België zo goed is in glas en spiegels’. Het is eens iets anders dan ‘wafels, bier en frieten’.Ngahtatgyi Paya maakt zich klaar voor nieuwjaar: de monnikken en nonnen lopen rondjes rond het Boeddha-beeld en zamelen donaties in.Grote donaties worden op bordjes geschreven en afgegeven aan de monnik naar keuze.Deze monnik heeft een grote donatie ontvangen, krijgt tijdens zijn rondje nog ‘kleinere’ donaties. Deze zegent hij telkens alvorens in een grote jutte zak te stoppen.Yangon: bruisende stad met veel schotelantennes.Kandawgyi Lake: Karaweik Palace met op de achtergrond één van de nieuwbouwprojecten die ongetwijfeld de toekomst van de stad zullen domineren.
Auf Wiedersehen Goodbye 